당그니의 일본표류기

 작년에 일본인들은 왜 벚꽃에 열광하는가!라는 글을 쓴 적이 있다. 한해가 빠르다.

그 때 쓴 글은 벚꽃놀이의 유래며, 우에노 공원의 풍경이며, 벚꽃의 역사며 좀 작정하게 썼는데 일반적인 일본인들이 벚꽃놀이를 즐기는 이유는 사실 그렇게 복잡한데 있지 않다.
 벚꽃이 순식간에 펴서 순식간에 지기 때문에 일본인들의 감성과 맞는다는 이야기를 많이 하지만, 막상 이곳에 살다보면 그런 거창한  것과는 좀 다르다. 솔직한 느낌으로 일본사람들이 곳곳에 벚꽃나무를 심어놔서 어느 동네로 이사 가더라도 벚꽃이 만발한 풍경을 쉽게 접할 수 있다는 데 있다. 

 즉, 벚꽃이 이쁘고 꽃이 있으면 술이라도 한잔! 참새가 방앗간 그냥 못 지나가듯 이 참에 건수 만들어서 마시고 놀자는 거다. 그런데 이왕 할 거면 좋은 자리에서 하는 게 좋고 그러다 보면 이제 조직적으로 자리싸움하고 이렇게 된다. 신문에서는 2월부터 벚꽃이 언제 필것인지 지속적으로 보도하지, 지하철 무가징에서는 벚꽃놀이 누구랑 어디로 갈꺼냐 앙케이트 조사한 결과, 일본에서 인기 있는 벚꽃놀이 장소 소개하지. 그냥 분위기가 3월 중순부터는 벚꽃일색이 된다. 

 대학을 막 졸업하고 사회초년생때 일이 끝나고 힘들때면 나는 동료들과 종종 한강을 찾았다. 한강에 가서 맥주를 사서 찬바람을 쐬며 '인생이 왜 이렇게 구린거야'하면서 술한잔하다보면 그나마 사회생활하는 재미나 났었다. 그 때 왜 한강에 갔냐고 묻는다면 딱히 우리가 강을 좋아했다기 보다 한강이 거기 있었기 때문이다. 한강 앞의 잔디밭에 앉아서 퍼져 있는 것만으로도 검은 양복을 입고 거래처를 돌거나, 사무실 구석에서 프로그램 버그 잡느다고 모니터를 응시하는 것보다는 100배 해방감이 있었기 때문이다.

 일본사람들이 벚꽃을 즐기는 이유는 벚꽃이 그저 가까운 동네에 있기 때문이다. 1년에 단 한번만 핀다는데, 왠지 발이라도 한발 걸쳐두어야 1년내내 아쉬움이 덜하지 않을까. 작년 봄에는 도쿄에 나 혼자 살았기 때문에 회사 동료와 몇번의 벚꽃놀이를 했었다. 회사를 그만둘 때 올해도 한번 보자고 했는데, 과연 얼굴을 볼 수 있을지 모르겠다.

 생활의 문화란 그렇게 그냥 옆에 있어 묻어나는 것이다. 
 아직 벚꽃이 만개를 하지 않았으니, 만개를 하면 딸아이와 함께 걸어봐야겠다.  

 그런데 너무 많이 심었어 -_-; 벚꽃나무를, 어디를 가나 전부 벚꽃나무 천지야.